酒販店・飲食店オンリー、日本酒１８蔵＆本格焼酎１８蔵
のコラボ試飲会「2009和酒祭」
新機軸の試飲会が５月８日(13:30―16:30)に東京・御茶ノ水の名門ホテル「山の上ホテル」で開催された。日本酒と本格焼酎という２つの"和酒"を一堂に集めた「2009和酒祭」である。
主催者は同祭実行委員会で、本サイトのウェブ・マガジン「酒販ビジネス情報」編集長・小島 稔と「焼酎楽園」編集長・小林昭夫氏の２人が、それぞれ実行委員長として企画・運営にあたった。
この試飲会が従来のそれと大いに異なるのは、まず日本酒と本格焼酎という
ライバル関係の２つのジャンルの代表的銘柄を18蔵ずつ、計36蔵、同じ会場内に集めた(各ゾーン分けはした)ことで、集客の相乗効果を期したことだ。
日本酒の蔵元からすると、焼酎ブームにのって浮上してきた新手＆若手の経営者・後継者と出会える絶好の機会になり、焼酎メーカーもまた逆の立場でメリットを享受できた。
しかも来場を呼びかけ予約を募った対象は、酒販店に飲食店関係者のみで、酒販のプロフェショナル・オンリーの試飲会に徹した点も大きな特色だ。実際、こ
の日の来場者は総計210名に達したが、その７割が酒販店、２割が飲食店、１割が酒類研究家・ジャーナリストだった。
ある出展蔵元からは、「一般客がいないのでスムーズにビジネス・ベースの話ができて、やりやすかった」と高い評価を寄せられた。(写真は上から日本酒・本格焼酎・日本酒各ブースの試飲風景)
蔵元の講演会を別会場で同時開催したのも、このイベントの特色の一つだ。日本酒を代表して「獺祭」(旭酒造)の桜井博志蔵元、焼酎代表の「蔵の師魂」(小正醸造)・古河潔蔵元の２人が各30分ずつ、「私の酒造り」と題した内容の濃い講演をした。こちらも64席の会場が満杯になる盛況ぶりだった。（写真下、講演会場）
日本酒と本格焼酎のコラボレーションという初の試飲会は、予想通り酒販業界に新鮮な印象を与えることができたといえよう。主催者は来年も「2010和酒祭」開催を計画しているが、「和酒」のコンセプトを"国産の地酒"に広げて、梅酒=りきゅーる、地ビール、日本ワイン(地ワイン)などの造り手にも声をかけていくことになる可能性もある。
「和酒祭」が国内の酒造メーカー・蔵元の繁栄と、酒販業界繁盛のささやかな推進役になるように期待したい。
なお、出展メーカー・蔵元は以下の通り（順不同）。
＜日本酒＞まんさくの花（秋田）／阿櫻（秋田）／東光（山形）／天鷹（栃木）／郷乃誉（茨城）／鏡山（埼玉）／大中屋（山梨）／いづみ橋（神奈川）／鶴齢（新潟）／苗加屋（富山）／加賀鶴（石川）／花の舞（静岡）／千代むすび（鳥取）／大典白菊（岡山）／李白（島根）／獺祭（山口）／独楽蔵（福岡）／七田（佐賀）
＜本格焼酎＞とちあかね(栃木)／情け嶋（東京）／壱岐っ娘（長崎）／壱岐ロイヤル（福岡）／ちんぐ（福岡）／ちくご胡坐（福岡）／つくし（福岡）／香吟のささやき（大分）／常蔵（大分）／豊永蔵（熊本）／あさぎりの花（熊本）／富乃露（宮崎）／蔵の師魂（鹿児島）／稲の露（鹿児島）／奄美（鹿児島）／瑞泉（沖縄）／花島唄（沖縄）／守禮（沖縄）
＜珍味＞伍魚福（兵庫）