日本酒復活は"秋田の酒"から!?　

　　　　「秋田の酒きき酒会」に７００人!!

　日本酒復活は秋田の酒から・・そんな期待を抱かせるような熱気であった。
　３月３日、毎年春恒例になった秋田県酒造協同組合主催のイベント"美酒王国 秋田"が、東京・ＪＲ品川駅前のホテルパシフィック東京で開催された。昨年同様の２部構成だ。昼の第１部（13:30－17:00）は、酒販店・飲食店など業界向けの「秋田の酒きき酒会」（右写真）。夜の第２部  （18:30－20:30）は、料理とお酒を賞味する一般向けの「秋田の酒を楽しむ会」（右下写真２点）である。

　出展した蔵元は全２６銘柄にのぼり、それぞれが自慢の新酒などを試飲に供した。とくに酒販のプロの注目を集めたのは、酒米「秋田こまち」に、酵母の「秋田酵母Ｎo.12」「秋田酵母Ｎo.15」などで仕込んだ県独自の日本酒。若手が台頭してきたこともあって、来場者は昨年を上回る700人近くに達した。

 　夜の「楽しむ会」も650席が予約で満席。主催者によれば、間近になって急増した予約申込みを断るのに一苦労したと のことで、秋田酒イベントの人気高騰ぶりが伝わってくる。朝のＴＶニュース解説で  有名な橋本五郎氏（秋田生まれの読売新聞特別編集委員）が乾杯の音頭をとったり、"なまはげ"や"ミス秋田こまち"、さらに若手蔵元の"酒屋唄"披露などが、宴を楽しく盛り上げた。

中身濃いＰ・ディスカッション

　きき酒会に先立って13:00から１時間、これも恒例のパネル・ディスカッションが開かれた。タイトルは「こうすりゃ売れるよ!! 日本酒の元気復活」とわかりやすくインパクト満点。100席用意した会場は立ち見が出るくらいの盛況ぶりだ（下写真２点）。